提起腹膜透析，也許大多數(shù)人都會馬上聯(lián)想到這樣一個情景：明亮干凈的屋子里，一個年邁的病人坐在一張桌子前，小心翼翼地正在連接管路，出液、入液和封管，他每天要四次重復這樣的動作。確實，許多年來，腹膜透析一直以其低投入、低成本、操作簡單方便而為臨床廣泛接受。不過，實際上，從腹膜透析技術(shù)剛剛興起的那一刻起，就有不少學者在不斷地研究自動化腹膜透析機了。追溯到1960年，早于連續(xù)不臥床腹膜透析(CAPD)技術(shù)的出現(xiàn)。當時華盛頓大學的Fred.S..T.Boen使用一個40公升的大桶承載經(jīng)過消毒后的透析液，并且研發(fā)出自動的磁化線圈，可以打開或關(guān)上開關(guān)來測量流入或流出腹腔的液體。之后，學者們一直在尋找改進的方法，但總的來說，都是依賴重力作為液體灌注與引流的動力。隨著芯片和計算機的出現(xiàn)，腹膜透析技術(shù)有了重大的飛躍，研究者們將這些技術(shù)整合到腹膜透析循環(huán)機中去，使透析治療的處方有了更大的靈活性，個體化設(shè)定入液量、治療時間、交接次數(shù)，并且具有預警修正系統(tǒng)，更大程度地保障了治療的有效性和安全性。機器的體積和外形更加美觀小巧，便于搬運，甚至隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的成熟，遠程治療臨控已經(jīng)成為可能。
目前的美國，大約1/3的腹膜透析病人正受益于自動化腹膜透析技術(shù)，過去幾年里，西方國家利自動化腹膜透析機進行自動腹膜透析已成為腎臟替代治療中增長最快的一種形式。學者們認為，APD可以幫助解決腹膜透析病人長期治療上的技術(shù)問題，特別是當病人的殘余腎功能進行性下降，無法滿足透析的充份性時，可以采用進一步加大透析劑量，以實現(xiàn)透析充分性目標和改善生活質(zhì)量。由于APD利用病人整晚的休息時間自動進行腹膜透析，在白天，病人及助手均可不受任何約束地安排日常活動或參加力所能及的工作，使病人重返社會，為社會、家庭創(chuàng)造價值。這也是自動化腹膜透析機大受歡迎的原因。可以預見的是隨著國民經(jīng)濟的快速發(fā)展，關(guān)稅的下調(diào)，勞動力成本的上升，家庭式自動化腹膜透析機有廣闊的發(fā)展空間，使更多的病人從中受益。
